Slaap jij als een kitten? Ik betwijfel het. Maar voordat we in de tips duiken, laten we starten bij het begin. Waarom slapen we nou eigenlijk? Slaap is onder andere nauw gelinkt met ons immuunsysteem en ons brein. Overdag zijn we continu bezig, informatie aan het opvangen en aan het verwerken. Tijdens onze slaapfases krijgt het lichaam de kans om dit mentaal en fysiek een plek te geven. Slaap stimuleert het immuunsysteem door aanmaak van specifieke hormonen en helpt met het verwerken van alle input die we hebben gekregen. Het zal je niet verbazen dat genoeg slaap helpt met leren en onthouden.

De effecten van een slaaptekort op je gezondheid, prestatie en latere aandoeningen

Zoals eerder al benoemd heeft een slaaptekort invloed op vele verschillende factoren. Elk van deze factoren heeft ook een daaropvolgend gevolg voor onze gezondheid en prestatie. Één van de factoren die al omhoog komt bij één nacht slechte slaap, is de impact op honger en hoeveel zin we hebben in ongezond eten. Zie figuur hieronder voor een grafische weergave.

In bovenstaand figuur zie je het effect van twee dagen van een ingekorte slaap van 6 uur in plaats van 8 uur. 6 uur is zo gek nog niet! Daarentegen wordt de zin in zoet verhoogd met 33% en honger met 24%. De niveau´s die je ziet daaronder zijn de hormonen die honger en verzadiging stimuleren. Leptine stimuleert een verzadigingsgevoel zodra we een maaltijd hebben gehad, hierbij is ghreline juist het ´honger hormoon´. Je ziet behoorlijk duidelijke verschillen.

Daarbij heeft het niet alleen een effect op leptine en ghreline, maar ook onder andere op hoe goed ons brein gebruik maakt van glucose en hoe ´hersteld´ ons zenuwstelsel is. Waarbij we meer ´gespannen´ zijn als we minder slapen. Zie onderstaand figuur voor de directe gevolgen van een gebrek aan slaap.